根本健選手、ＡＨＲＭＡDaytonaレース、Ｆ７５０で優勝。

ＡＨＥＭＡデイトナ２０１４　Ｆ７５０で走る根本氏、
写真引用は、根本氏のブログより。　

根本健選手がＡＨＲＭＡ（The American Historic Racing Motorcycle Association ）主催のクラシックバイクレース、年１回、デイトナラウンドで参加し続けているが、今年もこの参戦、Ｆ７５０クラスで優勝したと、自身のブログで発表した。

  根本氏は１９４８年生まれの６６歳。５０歳の時から、このデイトナでのクラシックレースに参加をはじめ、今年はすでに１６回目。一昨年、２０１２年に初優勝を飾り、大会では常連であり、有名人である。

ＡＨＥＭＡデイトナ２０１４　Ｆ７５０の様子。青いツナギが根本氏。
写真引用は、根本氏のブログより。　

参戦しているマシンは、初年度から変わらず、モトグッチのＶ７ＳＰＯＲＴ改。

上の写真に見る通り、細い溝付きタイヤ、外見もクラシックな外見を残したバイクであるが、中身はモトグッチのチューナーとしては日本はもとより世界中で有名（むしろ高名）なモトラボロの神宮司氏によるフルチューン。
デイトナの３０℃バンクの最上段を時速２７０ｋｍで駆け抜ける。
１６年間かけて、レギュレーションに合致することはもちろん、パワー、耐久性、さまざまなバランスを考慮しながら徐々に煮詰めてきた。
同じマシンで参戦しながらも年々パフォーマンスは上がっている。

ＡＨＥＭＡデイトナ２０１４　Ｆ７５０で優勝した根本氏、
写真引用は、根本氏のブログより。

それにしても、６６歳にして、いまだライダーとして進歩し続けようとする根本氏には、本当に励まされる。
今回のレースでも最終ラップで2分13秒29を記録し、それが自身の過去ベストラップタイムであるという。
ＡＨＲＭＡ参戦で、根本氏は多くのことを学んだと過去に何回も書いている。
その最大のものは、長く本気でレースを楽しむために、絶対に転倒しないこと。つまり、絶対に限界まで攻めずに、必ずマージンを残して全力で走る、という姿勢だったという。
一か八かの走りで転倒しては、若い頃と違い、周囲が心配して、もうレースをさせてくれなくなる。（この辺は日本でもアメリカでも同じらしい。）だから、転倒するまで攻めるのは絶対にいけないという。
では、ＡＨＲＭＡのレースはおとなしいのかというと、それがまた、かなり激しいレースなのだ。
本人たちの間で、自分の技量を知り、相手の技量も理解し、信用して、バトルをする。
それはモトＧＰでも同じなのだが、万一にも転倒しない、転倒に巻き込まない、という強い意志を共有して競うのだという。

根本氏はそれを「大人の愉しみ方」と呼んでいる。
「わきまえて、本気。」

遊びの達人というのは、こういうものだろう。

僕はサーキットの走行会へは何度か通ったが、本物のレースはしたことがない。
（ジムカーナの大会には間違って出たことがあるけど。）

いまは休日もろくにとれない状態が続いているが、いつか、レースを楽しみたい。
それが、まだ遅くないのだと、根本氏を見ていると、思わされる。
むろん、無謀なことはできないが、楽しみを見つけ、一歩一歩、進んでいく、
その過程を楽しんでいく、そういう趣味の深め方をしていきたいものだ。
それはレースという形であれ、ツーリングという形であれ、または別の形であれ。

根本氏は本当にバイクが好きなんだと思う。

僕も、バイクが好きだ。
この気持ちは誰より大きいとか、小さいとか、比べられないけれども、
間違いなく、僕はバイクが好きだ。

一生楽しみたい。
改めてそう思った。