小樽雪あかりの路

「小樽雪あかりの路」は、冬の小樽を彩る祭りのひとつです。
2月5日から14日まで、日暮れから夜9時まで、運河沿いの舗道に、雪や氷で作ったキャンドルケースにろうそくの灯りがともり、夜の小樽運河をやさしく染め上げます。

こんばんは、お久しぶりです。
仕事に追われ、もはやぼろぼろの樹生です。
今日、休日も当然のように朝から仕事でしたが、夕方、妻と二人で小樽市の「雪あかりの路」に行って来ました。

小樽は明治時代、一時期は札幌よりも人口も多く、物流の拠点として商業、金融面では北海道の中心でした。
時代は流れ、物流の拠点は他に移り、札幌に商業の中心も移って行き、小樽は衰退します。
昭和40年代には運河は汚れて悪臭が漂い、使われなくなったレンガ造りの倉庫は、廃墟のようでした。

運河を全て埋めてしまう案も出たのですが、小樽市民が選んだのは、運河を一部保存し、倉庫を再利用するというものでした。
街並みは整備され、やがて観光地として小樽は復活していきます。

「小樽雪あかりの路」は、1999年から始まったイベントで、比較的新しい祭りです。
メイン会場は小樽運河沿いの舗道、約２００ｍにわたって、雪や氷のキャンドルケースが並び、その中のろうそくに灯がともされます。

今日もたくさんの人が来ていました。

カップル、外国からの観光客、家族連れ、いろんな人が、ぎっしりといるのに、そんなに殺気立った感じがしないのは、何かをいそぐようなイベントがあるわけでもなく、激しい動きがあるわけでもなく、運河沿いの路を歩きながら、ろうそくの光を見、運河の夜の景色を見る、という、それだけのイベントだからかもしれません。

私たち夫婦が訪れたのは午後6時頃。
空には、三日月が、きれいにかかっていました。

この週末で、札幌雪まつりも、小樽雪あかりの路もおしまい。
北海道の冬も、メインは終了。
春に向けて、少しずつ歩み出す。
そういう季節へと移行していきます。