ゆきかぜ、北へ ６（帰還、750ｋｍ）

 幌加内を過ぎ、国道医275をただ走る。

本当に走るだけになってきた。疲れてきているのだ。安全に気をつけるよう、気を引き締める。

沼田町を過ぎ、北竜町を過ぎ、雨竜町を過ぎて、ちょっとだけ裏道へ入り、新十津川から農道を南下して、国道２７５に帰って来てみると、かなり混んでいる。

浦臼あたりで、渋滞となった。いくら日曜でも、こんなに混むことはめずらしい。

どうして…と見ていると「新そば祭り」とあった。それにたくさんの車が来ているのだ。

さすがに、この渋滞を延々行くのは、疲れた身には危険を感じる。

予定を変えて、国道275を外し、石狩川を渡って奈井江に向かうことにした。

奈井江から国道12号を南下し、美唄市で給油する。

ハイオクはリッター182円。14.48ℓ入った。距離計は688.5km。

稚内の給油から367.5km走ったから、燃費は、25.38km/ℓ。

前半が約24km/ℓ、後半は約25km/ℓ。これくらいは給油の仕方にもよるから誤差と見てもいいだろう。旅での燃費はだいたいこんな感じだ。

11年目に入り、5万７千ｋｍ走ってこの燃費なら、まあまあか。

美唄から道道33号線に入って、国道をそれ、石狩平野の中、交通量の少ない道を選んで走った。

上の写真は、上美唄近辺。旧美唄川沿いの道。

道道139号線を走って、北村、そして新篠津への橋を渡る。

この美しい斜張橋は「たっぷ大橋」、陽がだいぶ傾き出した。

ここからも道道139号線を行く。

疲れを自覚し、ペースを落とし、安全運転で。

新篠津村を何度か直角に折れ曲がりながら走る道道139号線。

南に向かう道の脇の田んぼに、ゆきかぜと自分の影が長く伸びていた。

こういうのは好きだ。

まだ30代になりたての頃、広島から九州へツーリングに出た時も、こういう景色の中を走っていた。出水市のあたりだったと思う。

夕暮れ時、家路を急ぐというのは、特に旅にあっては、懐かしい。

道道139号線、石狩大橋を渡る。

以前はここが国道339号線の橋で、この橋がなまえの通りメインだったのだが、2005年に少し上流に美原大橋ができて、そちらがメインの橋になった。写真の左端にその斜張橋が小さく見えている。

道路も、橋も、どんどん改良、立派になっていく。

橋を渡ったら堤防沿いに石狩川を少し下り、国道275に合流した。

左側に流れているのは、豊平川。札幌市の市街地を流れる川だ。

陽が沈む。時刻は午後5時10分くらい。日没前に札幌市に帰ってきた。

右手に見える木造の建物が札幌市の時計台。

札幌市の中心部に帰ってきた。

午後5時15分過ぎ。距離計は751.1ｋｍ。

14時間かけて走ってきたことになる。

そこからしばらく走って、家に着いた。

疲れはあるが、それからスーパーへ買い物へ行けたくらいだから、まずまずだったろう。

振り返ってみると、今日の走行は平均時速で50kmを上回っている。高速道路に１回も乗らなかったのに、下道だけでこのアベレージは、日本では北海道でしか、なしえないことだろう。それは、走り出したら何10ｋｍも全く信号がない道ばかりをつないで走ったからだ。

そして、14時間ほとんどを走っていた。トイレと、2回の給油と、最小限の食事（カツ丼の時が最長の停止時間で15分弱だったか）でしか停まらず、写真も殆ど撮らず、走りながらアクションカメラを回したり止めたりするだけで、走り続けてきた。走っていない時間は合計してもたぶん40分もない。
これは休憩が少なすぎる。ただ、止まった時には必ずヘルメットも脱いで、体操をしている。

朝の3時に出たのも大きい。札幌を抜けるのにかかる時間が大幅に削減できたからだ。

こんな貧しいツーリングは、むしろ、ツーリングとは呼べないかもしれない。

ただ走るだけの一日。

「一日かけて、下道だけでゆきかぜ号と自分の組み合わせでは750ｋｍは走れることがわかった。」
って、何？　それがどうした？　という話だ。

むしろ、安全に行けてよかった。無事故で帰ってこられたことに感謝しよう。

齢とともに、体力を温存しながら長く走るすべを、身に着けてきている。

落ちて来る体力、運動能力、動体視力、反射速度などを補うような運転とツーリングプラン。そしてそれでもトータルでは落ちているという自覚。

それらなしでは、こういうツーリングはできない。

問題は明日、どれくらい疲れが抜けているかだが…。

今回は写真をほとんど撮っていないので、記録は動画ファイルを見ながら思い出しつつ、まとめていくことになる。

動画と、写真では、旅の記録が全く異なることも、その度もかなり異なることも今回、改めて感じた。しかし、その話は、また、機会を改めよう。

まずは無事に生還できて、良かった。明日に備えて、早めに眠ることにしよう。（完）