真夏日の逃走（１）

暑い。

昨年や一昨年に比べれば、今年の北海道はそれほどではないのだが、

それでもここ数年の暑さは、35年前の北海道に比べると、格段に暑い。

とうとう今年は我が家でもエアコンを買った。

ここのところ、

体力の衰えと、すべき仕事の山積みで、走り出せないでいた。

走る時間があるのに、走り出さないなんて、

昔の自分からは考えられないことだった。

暑さと、けだるさ、しかし、無為に時間が過ぎていくことの焦り。

自分で走りに行かないくせに、走っていないことへのいらだち。

どうもよくないスパイラルに入ってしまっている。

そう、こういう時は、少し無理にでも、走った方がいいのだ。

体調に気をつけて、交通安全に意識を持って、

まずは、走ろう。

もう午前10時半。

いつもなら、もう帰り道に着こうという時間だが、そこから走ることにした。

行く先も決まらず、時間もないのなら、

でも、日常圏からの脱出をしたいのなら、

赤井川方向へ行こう。

気温32度。路上はもっと暑い。アスファルトは靴の底から熱さが伝わってくる。

それでもメッシュジャケットを着ると、走っている間は涼しい。

しかし今はお盆連休中、国道は混み混み、車列は進まず、マナー悪い割り込み車や、車線無視の逆走車を見ていると、こちらの気持ちも荒れてくる。

まあ、落ち着けよ。ジジイ。

ジジイのいい所ってのは、すぐにはブチ切れないところだぜ。

すり抜けもせず、長いストップにはエンジンを止めて、

ゆっくり混雑するロードを進んでいく。

それでも道のりすべてが混んでいるわけではなく、けっこう流れているところも多いのが北海道。

汗だくにはなったが、小樽市朝里の渋滞を抜け、毛無峠への山道に入りかけた。

今日はリヤにバッグを積んでいない。いつものデイバッグを背負っているため、肩凝りもいつもよりも早い。

水分補給とトイレ休憩をしようともくろんでいたコンビニは、広い駐車場が車やバイクでびっしりだった。

これはいやだ…と通過してしまう。

そのまま国道3993号を赤井川方向へ走り、久しぶりに山中牧場に立ち寄って、ソフトクリームを食べた。

強い日差し。

幸いなことに、山中牧場は僕が立ち寄った時間、そこまで混んではいなかった。

ここのソフトクリームの特徴は、きっちりおいしいのに、食べた後、喉が渇かない、というもの。

もわーっとくる濃厚さというのとはちょっと違う、コクがありながらキレがあるという、不思議な甘さ。おいしさ。

暑さに参り、喉が渇いていて、エネルギー補給もしたいという時ーつまり今だーには最高のソフトクリームである。

ソフトをいただき、少し人心地がついて、5分ほど休憩してから、また走り出した。

（つづく）