Ｖ７と付き合うコツ（３）

Ｖ７と付き合うコツ（３） 丁寧に奥まで（つづき）


今日は、ブレーキについてです。

「Ｖ７ブレーキ効かない」とか、「フロントフォークがやわすぎてフルブレーキングができない」
なんて声も時に聞きますが、僕の（あくまで僕の個人的な感覚ですが）感覚では、そんなことはない。
これもまた、Ｖ７と付き合うためのコツの一つだと思うのです。
今日はその話を。

Ｖ７のブレーキシステムは、ブレンボ。
誰もが知る、イタリアのブレーキトップブランドメーカー。
レースシーンでおなじみのあの「ブレンボ」が！というわけなのですが、
その効き目はＶ７の場合いたってマイルド。
「えっ、もっと利くブレーキなら、別に高くないそこら辺の国産にたくさんあるぜ」
「ひでえ、ブレンボ、だましたなあ。廉価版だと思ってなめやがって」
なんて声も聞こえてきそうですが、それはちょっと言い過ぎだし、ちょっと違うのでは。

まず、ブレンボと言えば、モトＧＰでも採用されるホントにトップブランドですが、何もレーシング用ブレーキばかり作っているわけではない。
レースではＦ１、ＮＡＳＣＡＲ、ＷＲＣなどにも提供し、２輪でもモトＧＰでも圧倒的な搭載率を持つ、トップパフォーマーであることは確かだが、商用のトラックなどにもＯＥＭ提供しているブレーキ総合メーカーだ。そしてイタリア車のモトグッツィにとっては、そちらが国産。
信頼のブレンドではあるけれど、すべての商品が超高性能、超高額…というわけではないのです。

ではＶ７のブレーキはどうかというと、これは何度かもう書いていますが、シングルディスク、対向４ポッドのブレーキで利きは総じて穏やかで分かりやすい。
街中で、例えば赤信号での交差点ストップへのアプローチでも、緩やかに減速していくことがとてもたやすく、しかもその利かせ方を細やかにコントロールできるので、安心、かつとても面白いです。

ブレーキレバーはゆるやかなドックレッグ形状。
人差し指、中指の２本がけにも、中指、薬指、小指の３本がけにも対応した形で、もちろん、４本がけも、人差し指の１本がけも、中指、薬指の変則２本がけもＯＫ．
それぞれが好きな掛け方をすればいい。
ただし、レバーの開き角調整機構はついていないので、レバーの遠さを変えることはできません。

このレバー、完全開放から効き始めるまでの遊びは標準的だと思うのですが、効き始めてからのストロークがあります。
つまり、効き始めるとレバーが止まる感じで後はレバーを引いていく力を筋肉の張りと指先の圧で感じてコントロールしていくタイプというよりは、さらに握りこんでレバーがどれくらい引けているかでブレーキ入力を測るタイプ。

といっても、さらに引き込むには当然力をさらにこめなければならないのですが、その力に応じてレバーも中に握りこめるタイプ。
もちろんそれは空気を噛みこんだようなスポンジ―なものではなく、きちんとした手ごたえがあります。

Ｖ７は初心者もターゲットにしたエントリーモデル。
街中やツーリング先でのパニックブレーキでいきなりロックしての転倒を避けようと、こういう分かりやすい設定にしているのだと思います。

６０ｋｍ/ｈくらいまでからのブレーキングでは、制動力の不足を感じることはまずなく、レバーに入力する力と効力とがきれいに比例し、離す側のコントロールも分かりやすく、微速からの微妙なブレーキングもやりやすい。

後輪のブレーキも踏み幅があって、これもレバー比が大きいような感覚。強めたり弱めたりがしやすく、わかりやすいので、交差点での小回りなどの時や、渋滞坂道などでの微速走行でリヤを弱く踏んだままアクセル操作する…というのもやりやすいです。

街乗りやツーリングで走っている限り、実に使いやすく、有効な効き目を示し、不足に思うことは全然ありません。

もしＶ７のブレーキを不満に思うとすれば、それは高速道路でなんらかの事情で前方に危険を発見し、フルブレーキをした場合とか、ワインディングをかなり攻め込んだ時。

ワインディングでもリズムのいい、快走域では、ブレーキングに不満はあまり感じないはず。
相当に速度を上げ、一気に殺速しようとするとき、確かにＶ７のブレーキ効力には不満を感じるかもしれません。

この場合、「お前、何様のつもりだ」という批判を恐れずにあえて言えば、
不満を感じる方には、
「そのとおりですね。高速域ではそこまで強力には利きませんから、どうぞ、スピードの出し過ぎにには気をつけて、また、その利かなさを前提に、かなり手前から減速してください。」
というのがお答えです。
そして、これが正解です。

もう一つのお答えは、
「実は、Ｖ７のブレーキはもっとレバーを引きこめます。握力は必要ですが、相当に減速できます。
ただし、ＡＢＳがついていない現行型の場合、高速域からのフルブレーキだと、相当に力を込めた状態からのブレーキロックのコントロールになります。かなり力を込めた状態から少し緩めたり、また締めたりの繊細なコントロールは、練習と慣れが必要です。慎重にトライする必要がありますが、高速域からのフルブレーキも、軽い車重と相まって、相当に勝負できますよ。ただし。レーサーレプリカや、最新のリッターＳＳにはかないません。」
というもの。

Ｖ７のフロントホイールは幅１１０ｍｍ。現在のスポーツバイクのフロントは大抵１２０ｍｍですから少し狭い。しかし、Ｖ７のホイール径は１８インチ。１７インチホイールのスポーツバイクの履くタイヤよりも接地面積は縦に長い形状になります。

フロントの標準装着タイヤはピレリスポーツデーモン。バイアスタイヤですが、グリップ力は必要十分。
確かに、最新ラジアルスポーツハイグリップタイヤに比べれば、絶対グリップは落ちますが、ブレーキング時のグリップはタイヤのグリップ力だけで作り出しているわけではないのです。

例えば波打つ路面でのブレーキングでは、凹凸の路面のどの位置を通過するかでブレーキ入力をコントロールしないと、安定してフルブレーキはできません。
そうした限界域に近いところでの繊細なコントロールが必要とされるのがフルブレーキングです。

その意味でいうと、Ｖ７ゆきかぜ号のブレーキは確かに少し効かない。
絶対的制動力は実は持っているものの、それを発揮するところがかなりレバーを強い力で引きこんだところ。
かなりの力で、引き込んだところで繊細な制御を行わななければならないのがＶ７のフルブレーキングです。
もう少し、楽なところでコントロールできれば、もっと高速域からのフルブレーキを楽しめるのですが…。
「やさしく奥まで。」
ぎゅう、と引き込んでそこからリリース方向でのコントロールをする…というのがＶ７の攻めるブレーキングの基本です。

ちなみに、Ｖ７のフロントフォークが柔らかすぎてすぐ前のめりになってブレーキングが怖い、という声もネットで見かけました。
僕のＶ７は２０１３年モデルで、２０１２年までのモデルから改善された可能性があるのですが、僕の場合、フロントフォークが柔らかすぎるとは感じません。
（これは個人の好みの問題も大きいと思います。）

これも巡航状態からいきなりガツーンとブレーキレバーをわしづかみすれば、フォークは勢いを付けて沈み込んでしまい、本来のバランスポイントよりも入り込んでしまってグリップも失われがちになります。
フルブレーキでも一瞬の「じわっ」を入れ、最初にレバーを引いて荷重を前に移しフロントフォークを沈めておいて、バランスポイントに来たならすぐさま第２段の本来の減速の為の強いブレーキ入力をする…。
いわゆる２段がけを必ずすること。
そしてＶ７はリヤブレーキもよく聞きますし、扱いやすいので、リヤを一瞬先にかけてからフロントを掛けることでさらに車体が安定し、フルブレーキできるようになります。

ここでもフロントフォークの奥の方をやさしく扱うことができれば、Ｖ７は雑に扱う時には信じられないほどの安定性や制動力を発揮するのです。

なんて、偉そうに書きましたが、私がすべて完璧にできるわけではなく、むしろ、そうした特性に気付き始めたところ、と言った方が正確だと思います。

ただ、Ｖ７は理に適った正しい扱いをしたときは、まさに気持ちのいい動きをしてくれ、そうでないときは、それでも破綻はしませんが、どこか「そうじゃないんですけどね」という感じを返してくるのです。

「あっためて」、「丁寧に奥まで」。
まず、この二つから始めてみても、Ｖ７との距離が縮まり、ただのシティコミューターだと思ったＶ７の奥に、相当なポテンシャルが潜んでいたことを発見できると思います。

見かけはキレッキレではないのですが、本当は奥に情熱の炎が燃えている。
いつもおっとりしてやさしく、丁寧だが、本気にさせると、ぶったまげるような力と技を見せる。
そのギャップ。

これもＶ７の魅力の一つです。