２０１３お盆走６最上のミズナラ

１３：５７ＰＭ　津別町　最上のミズナラ

最上のミズナラに着いた。
推定樹齢1,200年、幹周り約６m、樹高約１８mの巨木だ。
やはりでかい。しかし、発する雰囲気が双葉のミズナラとは違う。

むろん、形も違っていて、こちらは一本の主幹が天に向かって伸びていく樹形ではなく、低い位置から大きな枝が腕を広げて、四方八方へ広がりながらドーム状に育っていった、１本で森に見えるようなそんな樹形だ。

しかし、どこか迫るものが薄い感じがした。
いや、1200年も生きている樹にそれはあまりに失礼というか、身の程知らずな感想だけれども。
大きさに感嘆はすれども、どこかからっぽな感じもついて回る感じなのだった。

回り込んでみると、それ一本でも大きな樹と言えるような大枝が、何本も途中で折れ、枯死しているのだった。
あまり近づけないから、老眼の進んできた近視乱視眼を眼鏡越しに凝らして見るわけだが、手を広げたような形の主な枝はその多くが既に生命活動をやめているように見えた。
骸（むくろ）を見ているような、変な感じがした。

樹全体の命が終わろうとしている。……そんな感じを受けたのだった。

樹の脇にまとめて置かれているのは、おそらく最近、それもたぶん今年雪が解けてからここに積まれた枝だろう。もしかしたら積雪期に大枝が折れたのだろうか。
写真ではそう大きく見えないが、この積んであるだけでも、かなりの量で、相当な大枝だったことが想像された。

1200年生きてきたこの樹の命が終わろうとしているのか。





主幹をカメラのズームでアップして撮ってみた。
やはり双葉のミズナラの表情とは違う。

僕は樹はど素人だが、なんだか既に命を終えたように見える。
それは単にしょうもない素人の思い込みかもしれないのだが。

梢の方を見上げてみた。
まわりのたくさんの樹に囲まれて、緑は濃いが、このミズナラ自身の葉と言えば……。
かろうじて、まっすぐに近い状態で上に伸びた枝の本当に先の方に、いくつか葉をそよがせているものを見つけることができた。

生きている。まだ、葉を付けている。

少しほっとしたのだった。

 

　既に予定の時間は大幅に過ぎている。
熊よけにたえず大きな声を出し続けているから、あまり長居もできない。（ほかの動物たちも迷惑だろうし）

別れ際、振り返って見てみた。
まわりの樹がとても細く見えるが、一番上の写真を見てもらえば分かるとおり、周りとてそんなに細い樹ではない。やはりこの樹は、別格に、尋常でなく太く、大きかった。
でも、もう会えないような、そんな予感もするのだった。

前の記事のラストの写真と同じ場所、同じ時間に撮った、少しアップの写真。

林道を、さっき倒したばかりのゆきかぜに跨って、里の方へ帰って行く。

森の中で樹の切れ目から道に陽が射し、陰影をはっきり落として、日向のゆきかぜが、眩しく見えた。
（つづく）