夏も終わり近く。（２）

夏も終わりに近い8月16日、早起きして走ろうとするも、体調すぐれず、スタートは朝8時。
支笏湖に向かいました。

札幌市街地を抜け、支笏湖へ続く国号453号線を行くと、数百ｍ前方、常盤ＰＡから一台のバイクが出てきました。
「あ、ｋａｏｒｉさんだ。」

遠くからでもわかった、その動き。
ｋａｏｒｉさんは以前の記事でも紹介した、カワサキ６５０ＲＳ（Ｗ３）に乗る女性。
Ｗ３の前はＺⅡ改（９２０ｃｃ）に20年以上乗っていた人で、その時もそうだったのですが、車種が変わっても、その後姿には、共通のオーラが漂っていて、遠くからでも一目で分かるのです。

車の列の後ろについて、穏やかに走って行く今日のｋａｏｒｉさん。
僕は１００ｍほどまで近づいたあと、その長めの距離を維持して、走って行きました。
あんまり近くで声をかけるような距離で走るのも気恥ずかしいような気がして距離をとったのですが、
かえって変でしたね。反省。

ｋａｏｒｉさんのＷ３はノーマルマフラーですが、時折開けてはその快音を聞かせてくれます。
自然ないい感じの音色。

ゆるやかなペースですが、ｋａｏｒｉさんの走行ラインは道路の左、車線と路肩を分ける白線から1ｍのところをゆるぎなくたどっていく、Ｌ１ライン。

このＬ１ライン、イメージしにくい人はマラソンの白バイ先導隊の左側の人が辿るラインと考えるとわかりやすいと思うのですが、このライン、意識してずっとたどることは、遅いペースならやろうと思えば誰でもできるのですが、それを何十キロもずっとするのは、実は難しい。しかも、直線、登り、下り、カーブもヘヤピンから複合コーナーから、次々現れる中で、特にＬ１にこだわっているようにも見えず、意識して乗せようとしているようにも見えないのに、結果としてずっとＬ１ライン上を淡々と走って行く…というのは、普通の人にはまずできない走りなのです。

相変わらず、ゆっくり走っていても、この人はもう…と思いながら、走って行くと、
いわゆる「朝練」帰りでしょうか、飛ばしているバイクのグループといくつかすれ違いました。
ビューン、という感じの数台が行くのでした。

あれ？

速度の割に、ちゃんと乗れてないというか、ホールドが甘いというか、荷重をかけてないというか、すれ違ったバイクたちに変な違和感を感じました。
「その速度を出すには、ゆるすぎないか」
リラックスしているというのではないのです、むしろ力は入っているように見えた。
でも、速度に対する覚悟が足りないように思えた。

おっとっと、余計な詮索はやめよう。
それは僕自身のことじゃないか。
今僕があの速度でこの道を走ったら、たぶん相当に情けないことになってると思う。
だいたい人の走りにケチをつけはじめたら、もうだめだね。そもそも失礼だしね。
僕の見間違いかもしれないのだし、自分の調子の悪さが、人のライディングを見る目を曇らせているのかもしれない。

自分の安全運転の方に、気持ちを切り替えよう。

Ｖ７は走るのが大好きなイタリアの人たちが作ったバイク。
ゆっくり走っても面白いですが、鞭を入れた時の速さは、のんびりした外見を裏切るものがあり、それがまた、とても楽しいのです。
頭もライディングに向かいがち。

でも、今日はゆっくり。決めたんだから。

少し行くと、一台の青いＲＺ３５０ＲＲとすれ違う。
今度は気持ちよくすれ違えました。
２ｓｔオイルの匂いが懐かしい。
この人は、飛ばすことの意味を理解している人だ…、そんな気がしたのでした。
ああ…、いいかげんにしないと。
自分自分、自分の走りをきれいにするのが先だ。
また、言い聞かせます。

さて、支笏湖のポロピナイ駐車場についてみると、家族連れの車でいっぱいでした。

ｋａｏｒｉさんが入って行き、僕も後に続くと、見覚えのある人影とバイクが。

いちさんと、モトグッチ　ルマンです。
ｋａｏｒｉさんも手を振って、脇に停めます。
僕も倣いました。

バイクを停め、おはようのご挨拶を。
ホントに偶然の出会いです。
ｋａｏｒｉさん、いちさん、いちさんと一緒でいらしたドカティ、ポールスマートのＦさん、4人で、２０分ばかりなんでもない話をしました。
なんでもないと言っても、バイクの話なんですけどね。

さて、ｋａｏｒｉさんは今日は休日、少し走ろうとのこと、Ｆさんもいちさんも、今日はこれから走るようです。
僕は午後から仕事なので、ここでＵターン。帰路につきます。

3人をお見送りしました。

わずかの間にもバイクはどんどん到着し、どんどん出ていきます。
ここはいろんなバイクを見ることのできる場所でもあるようです。

さあ、出発。
スタンバイした3人。
いちさんから出ます。

続いてＦさん。
ポールスマート、本当にきれいでした。
また、いい音なんですこれが。
Ｗ３、ルマン、ポールスマートと、3台ともとても気持ちのいい音で、しかもうるさすぎないのがいいですね。
家族連れが振り返らない程度の音です。
僕のＶ７を入れると、4台ともツインでした。

駐車場のダート部分をとおって、走り去る3台。

では、僕も引き返すとしましょう。

恵庭岳の山頂が雲の合間から見えていました。
溶岩ドームがそのまま山頂という、ワイルドな恵庭岳。
札幌オリンピックの時には男子滑降の舞台となりました。
なんと、そのために恵庭岳の支笏湖側斜面の樹を伐採。
その時だけコースにして、オリンピックが終わったら、植樹して自然に戻す、というすごいプロジェクト。今なら、絶対できないでしょう。だって、国立公園内ですよ。

市街地が近づいてきたら、時々使う脇道を通って。
木漏れ日の道が気持ちよかった。
11時に帰宅。
シャワーを浴びて、嫁さんが作ってくれた昼食を食べ、出勤となりました。

束の間の逃避行。
これが僕の今年の夏、最後の走りになりました。
一夜明けて、今日、夕方、空を見上げてみたら、空は秋に変わっていました。