しげの秀一氏、『セーラーエース』、打ち切りを惜しむ。（今さら）

しげの秀一といえば、『バリバリ伝説』。グンとヒデヨシの走りは、若かった僕に今でも強烈な思い出を残しています。
そして、『頭文字D』。とうふやのハチロクがダウンヒルで速いという設定で始まった4輪の公道バトルの漫画は、思いの外長く続き、一大ブームを巻き起こしました。
（今回はバイクネタではありません。漫画について語っています。）


しげの秀一といえば、楠みちはる。『あいつとララバイ』に熱くなりました。死神ライダー赤木洸一とのバトルはすごかった。「あいつとララバイ」は、バリバリ伝説とはぼ同時進行、そして、『湾岸ミッドナイト』。「悪魔のZ」の物語は、『頭文字D』とほぼ同時進行。この二人が、若いころは2輪漫画で、のち、4輪の漫画でどちらも「走り」を題材として、まったく違うアプローチから、「走り」にまつわるストーリーを紡ぎ、バイクや車を「走らせること」の精神性をリードしてきた側面があること、その影響力の大きさは、否めないと思います。一部のファンの作品シーンの模倣が、社会問題化したことも共通ですが。

さて、そのしげの秀一氏が最近連載していた漫画が『セーラーエース』でした。
女子高校生の野球漫画。「JK野球」と言うらしいですが、僕としては、とてもとても面白かったのですが、作品連載中に突然打ち切られています。
そしてこの夏から車の新連載が始まるということなのですが、そのいきさつや、真相はどうであれ（その詮索には興味ありません。）、セーラーエース、打ち切られたものの、かなり面白かったのと同時に、しげの氏の漫画の魅力は十分に詰まっていたと思うのでした。

引用は、『セーラーエース』第2巻、21ページ。

引用は、『セーラーエース』第2巻、2２ページ。

しげの氏の漫画の最大の魅力は、「動きあるものの描き方」だと、思います。
楠氏が公道３００ｋｍ/ｈという高速の世界を描いても、そこに写真で止めたかのような絵を描き、その絵の重ねでスピードを表現するのに対して、しげの氏は動きの「軌跡」と背景を含めた臨場感でスピードを表現します。その手法は、山口かつみ氏の『オーバーレブ！』他、多くの後出漫画家に影響を与え、越えることができない一つの定番となっていると言ってもいいかと思います。

『頭文字D』にしても『湾岸ミッドナイト』にしても、だんだん車が走っているシーンの他はバストアップで魂のこもっていないかのような人物が描かれ、（顔だけのシーンも多く、そのポーズも類型的）、それらの人物のセリフがナレーションの役割を果たして、走行シーンの解説をするというようになっていったのですが、それは同時に、話が進むと同時に敵が強くならねばならず、主人公もだんだん強くならねばならないという、漫画の宿命と、売れてくると必然的に話を終了させることができないという商業誌連載の宿命とによって、だんだん本来持っていた輝きを失っていく過程でもありました。

おっと、それは別として。

しげの氏のスピードやうごきの描き方のうまさ、それは、絵の線だけでなく、コマ割りの妙にもあります。

引用は、『セーラーエース』第４巻、８５ページ。

引用は、『セーラーエース』第４巻、８６ページ。

引用は、『セーラーエース』第４巻、８７ページ。

カメラの切り替え、アップと引きとの切り替え。このコマ割りによる動きの見せ方の名手といえば、現在の漫画界というよりも美術界をも代表する井上雅彦氏が、当時漫画化は不可能だと言われて、過去何度もトライされたものの誰も成功しえなかったバスケットボールを見事に漫画で描いた『スラムダンク』がカメラワーク、視点切り替えのスピード感（かれの絵そのものは写真で切り取ったように止まっているものといえます。）を革命的に高めた、とも言えると思いますが、（その前に、動きといえば、大友克洋氏など、述べるべき漫画家はたくさん存在しますが、すべて割愛！すみません。）しげの氏のコマ割りはバリバリ伝説の頃から、先輩たちのコマ割りの影響を受けながらも独特の進化、深化を遂げてきたように思います。特に、バリバリ伝説は主人公が全日本選手権に参戦しだした後から、飛躍的に走りのシーンのスピード感が増していきます。
そのしげの氏独特のコマ割りと、スピード感、動きの表現が、このセーラーエースにも非常によく出ていて、野球漫画は数多くかかれ、その描写も、それぞれに素晴らしいのですが、ことスピードに関しては、僕にとってはしげの氏がナンバー1なのです。

引用は、『セーラーエース』第６巻、２３ページ。

引用は、『セーラーエース』第６巻、２４ページ。

『セーラーエース』はコミックスが1巻～６巻で完結しましたが、ストーリーは試合の途中で、これからということろでぶつっと終わっています。完全に「続く」の流れで、次回が描かれないという打ち切り宣言。
いろいろ撒いていて、この試合の途中で回収するはずだったにちがいない伏線も、そのままに投げ出されてしまいました。

しげの氏は、女の子たちが大好きなのでしょう。
セーラーエースでは、男の子に媚びることなく（ほぼ女子しか出てこない）、男の子の引き立て役になることもなく、でも失恋したり、野球に一生懸命だったり、そうでもなかったりという高校生のチームメイトたちの、必要以上にドラマティックにならない、ドラマ性も上品で、そして主人公のピッチャーをのびのびとかわいく、美しく、しなやかでつよく、描きたいという、「おじさん」…というより、もうおじいさんに近いのか…、僕もですけど、の若い娘っ子のまぶしさをめでる罪のない「すけべ心」が、充分に発揮されて、楽しめるエンターテインメント作品になっていました。

「おじさん願望で勝手にありえないJK世界を夢想した、気持ち悪い作品」ということになるかもしれないのですが、それはたぶん、いちばんきつくてかつ、いちばん当たっている批評になると思うのですが、その「すけべ心」が素直な若い娘っこへの「あこがれ」として存在し、そしてその躍動感、スピード感が、まさに絶妙なリアル感を出しているところが、この作品のすごくいいところだと僕は思うのです。

動きを描かせたら本当に上手い！
しげの秀一氏の『セーラーエース』打ち切り、2017年の4月のことでしたが、今さらながら、惜しかったと思います。
続きを読みたかった。