「高揚しないように慎む。」

　根本健氏と言えば、バイクジャーナリスにして元ＧＰライダー、６０代半ばの現在もデイトナのレースに参戦して（優勝したりして）いる、バイク大好きおやじである。

　その根本氏が、月刊ライダースクラブ「ＲＩＤＥＲＳ　ＣＬＵＢ」２０１４年１月号の巻末のコラムで次のようなことを書いていた。

（前略）　毎度申し上げているように、年齢を重ねてからのバイクは、若い時よりも醍醐味も楽しさも比較にならないほど大きい。だからこそ、長く乗り続けることが最優先。明日も来週も来月も、そして来年も１０年後も乗っていたければ、いまこの瞬間をいかに大切に乗るか、甚だ精神論めいてくるが、そこに無頓着だとリスクの大きなバイクを周囲に反対されず乗り続けることはできなくなる。
　いまもフルバンクで走るシーンをご覧に入れているボクからは、にわかに信じられない言葉かもしれないが、生きるモチベーションの多くをバイクからもらっているのは、今回のデイトナでもあらためて痛感しているからこそ、たまに乗るからといって高揚した気分で接するのは厳重に慎んでいる。（『ＲＩＤＥＲＳ　ＣＬＵＢ』2014、1月号　ｐ１５６「ＫＥＮ’Ｓ　ＴＡＬＫ」より）

　バイクに乗ると、本当に楽しい。
　しかし、根本氏は長く乗るために「高揚しないように厳重に慎んでいる」という。
　根本氏は、50歳を過ぎてからデイトナのクラシックレースに14年連続で挑戦し続けているが、その過程で、同じレースを走る先輩（当然、根本氏よりも年輩だ。）から、長くレースをし続けるために、長くバイクで走り続けるために、絶対転倒するな、絶対限界まで攻めるな、とアドバイスをもらったという。
　デイトナクラシックレースと言っても、根本氏の「ＭＯＴＯＧＵＺＺＩ　Ｖ７ＳＰＯＲＴ　改」は、２７０ｋｍ/ｈでデイトナの30度バンクの一番上を駆け抜ける。
そのレースの様子は、こちらの動画で見ることができる。

　　ネモケンのＤａｉｔｏｎａチャレンジ２０１３その４
　　ネモケンのＤａｉｔｏｎａチャレンジ２０１３その３
　　ネモケンのＤａｉｔｏｎａチャレンジ２０１３その２
　　ネモケンのＤａｉｔｏｎａチャレンジ２０１３その１

　見れば分かる通り、本格的レースである。それでも、絶対に限界を超えてはならない、という互いの意識の下、その中で思いっきり走り、本気で勝ちに行く、そういう楽しみ方をしているのである。

　がむしゃらで、限界を超えるような走りは決してしない。
　絶対に転ばない、という自らに課した自分だけの枠、その中で全力で楽しむ。
　これが、若者と違う、大人の楽しみ方だというのである。
　
　転んで大けがをしたりしたら、もう周囲の理解が得られなくなって、走れなくなってしまう。
　年齢を重ねながら、それでも楽しむために、熱くなることを禁じて、なおかつ、楽しむ、その精神性、その自律性。
　それが大切だと、根本氏は言う。

　公道を走るライダーとしても、それは全く同じ。
　もう若くない僕らは、楽しむマインドを忘れず、しかし、熱くならず、調子に乗らず、自分をちゃんと律しながら楽しんでいきたいものだ。

この難しい自分の気持ちの持って生き方をきちんとできるようにしていくこと。
これもまた、僕ら中年ライダーの、走り続けるための課題のひとつだと思う。

昨日の夕方。夕日の沈んだばかりの西の空をバックに、通勤で薄汚れているゆきかぜ号。