Ｖ７を選んだわけ（序）

ＧＷ最終日の今日、昼に新千歳空港まで人を送って行って、すごく天気のいい一日だったのだが、体力の限界、午後は泥のように眠ってしまった。

さて、我が愛車、ゆきかぜ号。
ＭＯＴＯＧＵＺＺＩのＶ７Ｓｐｅｃｉａｌ、2013年モデルなのだが、
その前には18年間カワサキのＧＰＺ１１００に乗っていた。

ＧＰＺ１１００を手離すと決めた時に、後継の機種選びが始まったわけだが、これが簡単には決まらなかった。
半年以上、ああだこうだと考えて、最後はカンで決めたのだが、どうして、Ｖ７を選んだのか、ここでもう一度振り返ってみたいと思う。

18年も一緒にいたＧＰＺ１１００は、今でも、僕の中で感覚として生きている。
33歳から51歳まで、ライダーとして脂の乗った時期でもあり、人生としては子育ての時期でもあり、広島から北海道への移り住んだ（1999年から）時期でもあり、とても大事な時期だった。
（人生においては、どんな時も大事な時期なんだけれども）

その中で、ＧＰＺ１１００が僕の傍らにいてくれたことの、その存在の大きさは、計り知れない。
独りで考えたいとき、つらさに耐えがたい時、どうしても心が慰められない時、自分で自分を支えられなくなったとき、僕はＧＰＺで走り、旅に出て、大事な決断をしたり、理屈ではない何かを得たり、走り続けることで何かを洗い流したり…。ＧＰＺがいてくれたおかげで、僕は何とか、社会の中に帰ってきて、また生きて来られた。
――そう、そういう面が確かにあったのだ。

今でも、それらの日々は時として切なく、いとしく、時として苦しく、思い出される。

精神的に自分の分身というか、自分の一部のようにも感じられたＧＰＺを手離し、後継機種を決めるということは、当時の僕にとって、大変な課題だった。

たぶん、買った後、10年間は、よほどのことがないと買い替えられない。（経済的に。）
もしかしたら、50代、60代にまたがって自分の所有するバイクになるかもしれない。

また。経済的に複数台所持は難しい。
それに若い頃から、1台だけ所有してきた僕には、バイクは相棒で、その1台と付き合って行く、という感覚が染みついている。

だから僕にとって、ＧＰＺ１１００の後継機種選びは、単に来年乗るバイクを何にするかではなく、少なくとも50代の間、僕はライダーとしてどんなふうにバイクと付き合い、どんな走りをして、どう、生きていくかを占う重大な決断となってしまう気がしていたのだった。

今週も仕事に忙殺されることが予想される。
ベストシーズンが訪れている北海道だが、来週末も走れることやら。
忙しい日々の、夜の合間に、ゆきかぜに決まるまでの経緯を、少し書いて行けたらと思う。
（つづく）