日高の桜を見に。（上：二十間道路まで）

5月3日。憲法記念日だ。
朝、2時半過ぎ起床。
3時出発。
今日は午前中、妻とデート。
だからインプレッサで。

行き先は、日高の「二十間道路」。
北海道の桜の名所の一つだ。

妻は桜が好きだ。

桜を見に行こう。

二人で、車を走らせる。

夜の高速を走り、

苫小牧を過ぎ、鵡川の手前で朝日が昇ってきた。

高速を降りてからは、海沿いの国道を。
海霧がかかり、空は曇っている。

午前5時半。
二十間道路に着いた。
７ｋｍにわたって、エゾヤマサクラの並木が続く。
桜の開花予想では、今日が満開になっていた。
遠くは霞み、並木の果てが見えない。

どこまでもつづく桜並木。
早朝特有の空気。ひんやりと寒い。

エゾヤマサクラは花と葉が同時に出るから、妻の育った広島のソメイヨシノの並木のような、
一面のピンクだけの風景にはならない。

スケールの大きさに圧倒されながらも、妻の頭にはソメイヨシノが去来する。
それは、僕も同じだ。

それぞれの桜にはそれぞれの良さがある。
北海道の桜も美しい。

でも、桜は記憶を想起させる。

５時４５分。
既に車が増え、人も多くなってきた。

今日はたぶん、一番の賑わいになるだろう。
桜まつりが催され、たくさんの屋台や、イベントなどもある予定だ。

でも、もうここは僕らにはいいかな。

まだ、朝６時。

もう少し行ったところに、もう一つ桜並木がある。
そこへ行ってみようか。
妻と二人、二十間道路を後に、車を走らせた。（つづく）